Le Pragmatisme

Le pragmatisme n'est qu'une désignation polie de l'absence de principes, c'est bien pour cela qu'il paraît à première vue si pratique. Ceux qui en usent prospèrent sous tous les régimes, ils sont acceptés par tous les régimes, car ils soutiennent toujours la force, indépendamment de ce que cette force représente.

Vladimir Konstantinovitch Boukovsky (Владимир Константинович Буковский) in Cette Lancinante Douleur de la Liberté, traduit par Nikita Krivochéine

S'il avait vécu plus longtemps... (Roger Nimier)

Les chrétiens eux-mêmes ne songent qu'à démontrer deux choses : d'abord que le Christ ne manquait pas de bonne volonté et que, s'il avait vécu plus longtemps, il aurait lu Marx et en aurait tiré des conclusions.



Roger Nimier, in Les Enfants tristes

Ersatz et ectoplasmes (Renaud Camus)

Je crois comprendre ce que voulait dire Catherine Clément, et je ne suis pas loin de penser comme elle - ce qui ne me met pas dans une situation très facile pour me lamenter comme je le fais ici, malgré tout, sur la culture et son peu enviable destin. Disons qu’un des maux qui se sont abattus sur elle, et qui menacent de l’achever, c’est que voyagent sous son nom et se produisent à travers le monde, avec grand succès, sous son identité, toute sorte d’hypostases, d’ersartz et d’ectoplasmes qui, par le bruit qu’ils font et par le train qu’ils mènent, donnent au public l’illusion qu’elle ne s’est jamais portée si bien, alors que nous la voyons agoniser sous nos yeux.

Renaud Camus, in La Grande Déculturation

Samedi 22 Avril (Jean-François Revel)

Samedi 22 Avril [2000, note du webmestre]. Il y'a deux choses qu'adorent les démocraties, à condition que cela leur vienne d'un potentat classé « progressiste » ou effectivement encore communiste ou, pour le moins, à la tête d'un pays pauvre (c'est-à-dire, en règle générale, appauvri par le potentat en question) : ces deux choses sont : se faire insulter et se faire escroquer.
Ainsi Vladimir Poutine, cette semaine, d'un côté menace : « L'Europe pourrait payer très cher sa position sur la Tchétchénie »; de l'autre accuse le G7 de ne pas verser assez vite l'argent nécessaire pour achever la fermeture de Tchernobyl et la construction de deux nouveaux réacteurs en Ukraine.
Moyennant quoi, les dirigeants démocratiques tremblent d'extase devant lui. Blair force la reine à l'inviter à prendre le thé. On l'attend à Paris où, soyons-on certains, nos dirigeants ne seront pas à court de flagorneries - ni d'argent, le nôtre, celui des citoyens. Personne ne lui demandera des nouvelles du Kremlin-gate, de ses liens mafieux avec Milosevic, ni des réseaux gouvernementaux moscovites ayant partie liée avec le crime organisé.

Lorsque j'ai déjeuné avec Hugues Aufray en janvier, il m'a offert deux livres d'Élie Faure que j'ai été fort heureux de recevoir en cadeau puisqu'il s'agit d'œuvres de cet auteur que je n'avais pas lues. Ce sont Découvertes de l'archipel, paru en 1929 (donc juste après l'achèvement de l'Histoire de l'art), et D'autres terres en vue, qui est de 1932. (Élie Faure est mort en 1937.)
Ce qui me frappe, dans ces deux textes, outre, une fois de plus, l'imitation poussée jusqu'au mimétisme que fera Malraux, dans Les Voix du silence, de la phrase faurienne, avec ses vagues successives qui montent chaque fois plus haut comme le flux sur la grève, c'est à quel point, avant la guerre, et depuis le XIXe siècle l'explication des civilisations des civilisations par la race semblait aller de soi et ne passait nullement pour une incitation à la haine ou à la discrimination. Dans Découverte de l'archipel, Élie Faure, dissertant sur l'Italie , parle du bassin du Pô qui, selon lui, « depuis vingt-cinq siècles, est resté presque complètement peuplé de brachycéphales celtisés, race apportant à l'Italie son élément le plus positif ». Il ajoute : « Tout le Sud est habité, tout comme aux temps mêmes de Rome, par des Hellènes sémitisés et mélanisés, dont l'élément arabe de Sicile n'a pu que renforcer les aptitudes philosophiques : et c'est par eux que s'est glissée dans le nord et le centre cette action dissolvant qui a contribué à corrompre les mœurs tout en entretenant les facultés critiques et, en fin de compte, dès qu'elle a dominé dans la politique, a préparé l'Italie à la servitude. »
Outre le caractère de toute évidence suprêmement fantaisiste de ces élucubrations étonnantes de la part d'un médecin qui avait une formation malgré tout un peu scientifique, on imagine les hurlements que susciterait Umberto Bossi s'il se permettait aujourd'hui d'avancer le dixième de tels propos en faveur de la supériorité de la race padane. Un nouveau tribunal de Nuremberg ne serait pas de trop pour écraser l'infâme. Mais Élie Faure ne pensait pas à mal et personne ne songeait à lui en vouloir. C'est que l'holocauste a frappé d'interdit toute explication par la race, non parce qu'elle est invérifiable et arbitraire, mais parce qu'elle est considérée comme un appel au racisme. La mention même de la race en France est taboue quand on arrête un délinquant. Dans le dernier recensement, aux États-Unis, parmi plusieurs dizaines de questions, la seule qui n'était pas posée dans les formulaires était : « Quelle est votre race ? » On aurait pu la poser d'une manière ne prêtant pas à malentendu, par exemple : « Êtes-vous d'origine européenne ? asiatique ? africaine ? latino-américaine ? indienne d'Amérique du Nord ? moyenne orientale ? » Sans cela, comment évaluer la composition de la population des États-Unis ? Le renseignement sociologique n'implique en lui-même aucune intention discriminatoire.
Cette conséquence du traumatisme de la Shoah - et, à un moindre degré, de la lutte contre le racisme anti-noir aux Etats-Unis - a crée une rupture totale avec l'avant-guerre dans ce domaine. Et je rappelle qu'Élie Faure a été, sa vie durant, tout ce qu'il y'a de gauche. Dreyfusard militant, il écrit, en 1898, dans L'Aurore, un article pour soutenir Zola. Il a 25 ans. A 64 ans, juste avant sa mort, son dernier geste public sera d'envoyer à Léon Blum une lettre pour protester contre la non-intervention de la France aux côtés des républicains espagnols durant la guerre civile.

Jean-François Revel, in Les Plats de Saison

Les syndicats (Antoine Chainas)

Il pensait connaître les syndicats. Il savait comment ça fonctionnait. Après un ou deux coups d'éclat, et sous la pression des leaders, le mouvement s'essoufflerait. Comme par hasard, un mois ou deux après, lesdits leaders obtiendraient des postes pour siéger dans un CE, pour être attachés de police dans une ambassade de leur choix ou affectés dans une section du Conseil économique et social à vingt mille balles pour cinq ou six jours par mois de présence. C'était comme ça que le gouvernement cassait les mouvements et c'était comme ça qu'il tenait les syndicalistes : en rapprochant les têtes d'affiche du grisant pouvoir politique. Dans quelques années, après quelques signatures d'accords hasardeux, la grogne resurgirait, les élections désigneraient de nouvelles valeurs montantes, jugées plus intègres... Et puis il y aurait de nouveaux coups d'éclat, de nouvelles frictions avec un tas de fonctionnaires lobotomisés prêts à suivre et, ensuite, de nouvelles attributions de postes, de nouvelles nominations, et cetera, et cetera...


Antoine Chainas in Versus

L'impôt proportionnel ( Pierre-Joseph Proudhon )

De deux choses l'une : ou l'impôt proportionnel garantit et consacre un privilège en faveur des forts contribuables, ou bien il est lui même une iniquité. Car, si la propriété est de droit naturel, comme le veut la déclaration de 1793, tout ce qui m'appartient en vertu de ce droit est aussi sacré que ma personne ; c'est mon sang, c'est ma vie, c'est moi-même : quiconque y touche offense la prunelle de mon oeil. Mes 100 000 francs de revenu sont aussi inviolables que la journée de 75 centimes de la grisette, mes appartements que sa mansarde. La taxe n'est pas répartie en raison de la force, de la taille, ni du talent : elle ne peut l'être davantage en raison de la propriété.

Si donc l'État me prend plus, qu'il me rende plus, ou qu'il cesse de me parler d'égalité des droits ; car autrement la société n'est plus instituée pour défendre la propriété, mais pour en organiser la destruction. L'État, par l'impôt proportionnel, se fait chef de bande ; c'est lui qui donne l'exemple du pillage en coupes réglées ; c'est lui qu'il faut traîner sur le banc des cours d'assises, en tête de ces hideux brigands, de cette canaille exécrée qu'il fait assassiner par jalousie de métier.

Pierre-Joseph Proudhon in Qu'est-ce que la propriété ?

Vendredi 21 Avril (Jean-François Revel)

Vendredi 21 Avril [2000, note du webmestre]. Après 38 jours de grève, les facteurs niçois, ayant enfin réussi à « négocier » avec la direction, c'est-à-dire à imposer à celle-ci toutes leurs exigences, reprennent le travail. Mais ils trouvent intolérable que la Poste embauche pendant deux semaines quelques intérimaires pour aider à distribuer moins lentement les quelques 2 millions d'objets que les Niçois n'ont pas reçus. Ainsi les citoyens-contribuables attendront encore plus longtemps leur courrier. Les facteurs estiment qu'il revient à eux seuls d'assurer leur « mission de service public » !!

Grand révélation à la radio : depuis l'arrestation de Dutroux, ce pédophile assassin de petites filles, en Belgique, la police, la justice, les autorités belges sont plus vigilantes, la répression contre les pédophiles plus dure, si bien, disent les sociologues, qu'on peut parler d'une ère d'avant et d'après Dutroux. Est-il vraiment nécessaire d'avoir recours à l'immense savoir des sociologues pour faire un constat qui est à la portée de n'importe quel lecteur du journal du matin ? La poudre aux yeux scientifique, spécialité de la sociologie.

Ai-je bien entendu Mme Lebranchu, ministre de je ne sais quoi, exprimer sa « très profonde émotion » devant la mort « bouleversante » de la jeune femme tuée dans l'attentat de Dinan, tout en ajoutant que l'on peut, certes, s'en prendre à un symbole (le « Macdo », symbole de la mondialisation, de l'impérialisme américain) à condition d'épargner les vies humaines ? Elle trouve donc légal, républicain et légitime de détruire un restaurant à coups d'explosifs à condition qu'il n'y ait pas mort d'homme ? Il est urgent que Mme Lebranchu demande à sa collègue, la gardeuse des Sceaux, de lui offrir un exemplaire du Code pénal français

La dernière fois que j'ai vu Mario Vargas Llosa, le 27 mars dernier, lors d'un déjeuner chez Claude Imbert, il m'a apporté un exemplaire de son nouveau roman, La Fiesta del Chivo, qui vient de sortir à Madrid. Je l'ai emporté en Bretagne et j'en achève aujourd'hui la lecture.
L'histoire se déroule à Saint-Domingue, en partie durant la dernière année de la dictature de Trujillo, assassiné en 1961. Le dictateur est d'ailleurs l'un des deux personnages principaux du roman. L'autre est une femme de 49 ans, qui revient dans son île d'origine en 1996 après avoir vécu trente-cinq ans aux Etats-Unis. De prime abord, selon les canons de la critique contemporaine, rien ne semble plus vieillot que le roman historique. Mais, précisément, La Fiesta del Chivo n'est pas un roman historique, c'est un roman dont certains personnages se trouvent par ailleurs figurer également dans les livres d'histoire. Mais ils sont traités ici en personnage de roman. Non pas que Mario prennent [ NB: cette coquille figure dans l'édition originale, l'auteur du blog entend la conserver ainsi ] des libertés avec la vérité historique. Il s'agirait alors d'histoire romancée, ce qui est tout différent. Historiques ou non, les personnages sont pour le romancier d'abord des êtres humains, qui partagent cette qualité avec les personnages imaginaires qu'ils côtoient dans le récit. En même temps, rien de moins « classique » que la structure même de ce récit, la juxtaposition et le chevauchement des séquences, qui s'éclairent mutuellement sans que le romancier explique jamais rien de façon didactique ou pesante. Nul besoin d'explication quant l'art est présent. Les lecteurs peuvent avoir oublié ou n'avoir jamais su ce qu'a été la dictature de Trujillo - et c'est à coup sûr le cas de 90% d'entre eux - et néanmoins être portés par une puissance narrative qui ne doit rien qu'à elle-même. J'en veux donner pour exemple notamment le récit, étalé par petits paquets tout au long du livre, de l'embuscade nocturne grâce à laquelle une poignée de comploteurs de la liberté parvint à descendre Trujillo.
Et pourtant, le roman véhicule une leçon politique, jamais théorisée, seulement montrée : ce qu'est une dictature cruelle, complète, exercée sur un petit peuple d'à peine 3 millions d'habitants, une dictature où le despote peut tyranniser presque chacun de ses sujets pris individuellement. Une dictature pure, sans idéologie, sauf pour la frime. Le pouvoir absolu d'un homme, d'un tyran ne servant que lui-même, tel que le dépeint Xénophon dans De le tyrannie. Avec le même art, en demeurant dans la seule veine romanesque, Mario avait réussi, dans son Histoire de Mayta, à nous faire vivre intuitivement de l'intérieur ce qu'est le phénomène terroriste. Comment et pourquoi devient-on terroriste, même et surtout dans une démocratie ? Ce déploiement narratif et psychologique au niveau des êtres humains qui en sont les acteurs ou les jouets nous fait saisir la genèse et la nature des phénomènes politiques beaucoup plus profondément que bien des analyses politologiques. Le propre de l'art littéraire est en l'occurence de transformer en réalité dramatique autonome un phénomène politique qui dès lors passionne l'imagination même d'un public qui, a priori, s'en moquait tout à fait.
Sur le plan proprement historique, toutefois, la lecture de la Fiesta del Chivo m'a rappelé un fait que j'avais oublié. C'est que les Etats-Unis ont infligé et ont fait infliger par l'Amérique latine, dans le cadre de l'OEA (Organisation des États américains), des sanctions économiques qui ont fini par mettre à genoux la dictature de Trujillo, avant même que celui-ci ne fût abattu. Or celui-ci était un dictateur de droite et même d'extrême-droite, si jamais il en fut. Les sanctions qui le frappèrent furent beaucoup plus dure que l'embargo que les Etats-Unis (et seulement eux) devaient appliquer plus tard à Castro. Donc, il est faux de dire que Washington n'a cherché à « déstabiliser » que des régimes communisants et jamais des tyrans de droite.

Jean-François Revel, in Les Plats de Saison